Чи перший це дитина, єдиний, середній або ж матусин синок – усе це згодом позначиться на тому, яке місце він займе в суспільстві. Його положення в сім’ї відповідно до порядку народження може докорінно міняти або перетворювати його відношення до життя, що значно впливає на формування його як осіб.
Старша дитина спочатку бачить світ, в якому він є головною подією в житті дорослих. Потім, з появою другої дитини, він втрачає свою власність. При цьому він переживає почуття, схоже на почуття скидання з престолу.
Друга дитина повинна визначити своє місце в сім’ї із самого початку не лише по відношенню до дорослих, але також і по відношенню до свого брата або сестри. Кожна подальша дитина опиняється в дещо відмінній ситуації від передування і, таким чином, знаходить властиве собі місце в сім’ї. Три роки Джон був єдиною дитиною. Спочатку уся увага і любов віддавалися тільки йому. Але з появою молодшої сестри частина уваги мами, природно, перемкнулася на новонароджену дівчинку. Джон відчув себе обділеним і забутим і тому став кривдити її. Мама тут же звертала на нього свою негативну увагу, що влаштовувало Джона: адже для дитини будь-яка увага краща, ніж байдужість.
Джон поступово дізнавався, що привернути до себе увагу можна і поганою поведінкою. А тим часом його сестра виробляла в собі абсолютно інший погляд на навколишню дійсність. Вона засвоїла, що на неї нападають без всякої видимої причини. Така обставина напевно приведе її до висновку, що у світі всього потрібно боятися. А материнська розрада може викликати в ній таке почуття: Я можу притягнути до себе увагу тим, що скаржитимуся на того, хто мене кривдить. Можливо, що порядок народження зіграє свою роль і в її виборі чоловіка. Цілком імовірно, вибираючи, вона віддасть перевагу партнерові, який якоюсь мірою зробить її своєю жертвою.
Звичайно, не кожна дитина, що народилася другим в сім’ї, сприймає навколишній світ як щось страшне і небезпечне. Багато інших особливостей характеру також впливають на його представлення. Кожна дитина розглядає ситуацію по-своєму. Інший в подібному випадку може сприйняти її таким чином: Я повинен боротися з несправедливістю. Замість того щоб бути жертвою, він може присвятити себе кар’єрі юриста і боротися з несправедливістю усе життя.
