В результаті нашого традиційного підходу до виховання, ми частенько відносимося до хлопчиків зовсім не так, як до дівчаток. Ми звикли заохочувати в хлопчиках агресивність і непохитність, а в дівчатках – залежність і покірність. Ці ролі з часом мінялися, але у нас як і раніше існує мало виховних прийомів, що говорять про повне рівноправ’я підлог. Те, якими ми хочемо бачити своїх дітей в цьому відношенні, і наше власне неуцтво в цьому питанні роблять глибокий вплив на самосвідомість дітей.
У сім’ї Джонсонов є восьмирічний хлопчик і шестирічна дівчинка. Коли скривджений хлопчик починає плакати, то батьки у відповідь на це говорять: Перестань, ти ж великий хлопчик! При цьому дівчинку, при тих же обставинах, батьки заспокоюють, а її сльози приймаються як само собою зрозуміле.
У такій ситуації сина учать приховувати свої почуття і впливати на людей з позиції сили. Дівчинку учать робити вплив на оточення, користуючись безпорадністю і залежністю. Більшості дітей бракує збалансованості своїх якостей, коли неприступність і уразливість, відкрите, щире вираження своїх почуттів гармонійно доповнюють один одного. Повернемося до вже наведеного прикладу і спробуємо змінити батьківську реакцію на поведінку дітей. Можливо, таким чином ми допоможемо їм знайти цю гармонію: не важливо, кого скривдили і хто плаче, наш син або наша дочка, батькам необхідно визнати їх біль і дати можливість поплакати, потім допомогти обом знайти спосіб полегшити біль і знайти взаєморозуміння. Виключіть вживання побитих виразів, які ми автоматично висловлюємо нашим дітям, – це також буде хорошим кроком на шляху до вироблення в них нових якостей, властивих як чоловікам, так і жінкам.
